近日，美國休斯網絡系統公司(Hughes)宣布其獲得了美國國防部一份1800萬美元的合同，將在華盛頓州惠德比島海軍航空站部署一張獨立的5G專用網絡。這是美國軍方在5G領域的又一重要落地，也是5G專網在軍事領域的典型實踐。
在全球廣泛部署和對行業數字化升級效應初顯的背景下，5G在軍事領域應用的主要技術、場景、模式等方面值得我們關注。
面向海軍基地的5G專網有哪些特點?根據公開資料，在國防部這一1800萬美元的5G專網合同中，休斯公司作為“總包商”的身份，與多方合作，推動海軍航空站5G專網建設，以支持這一基地的運營、維護以及飛機飛行管理。
這一合同的簽署是按照其他交易協議(Other TransactionAgreement, OTA)的規范完成的，OTA協議是一種由美國國會授權的合同簽署協議，能夠簡化項目手續、減少中間步驟，使得承包商在經費使用和計劃展開方面有較大的自主權和自由度，從而加快項目進展。而這一OTA合同是通過美國信息戰研究項目(IWRP)聯盟發布的，這一組織旨在讓產業界和學術界參與信息戰領域的技術開發和成熟使用，以提高海軍和海軍陸戰隊的任務效率。這張為海軍航空站服務的5G網絡有以下特點：
(1) 與衛星通信形成空天地一體服務休斯公司高管指出，該合同為期三年，休斯公司將為美國國防部提供5G基礎設施，包括核心網、無線接入網、邊緣云、安全和網絡管理方案，為基地運營提供彈性網絡支持，實現基于5G網絡的流程/系統自動化和持續優化。該專用網絡使用低地球軌道(LEO)和地球靜止軌道(GEO)衛星連接，實現全球任意地區的無縫網絡連接。
查詢休斯網絡系統公司的歷史可知，該公司有50年以上的衛星和多種傳輸技術和網絡方面的經驗，為客戶提供寬帶設備、服務以及網絡運營。休斯公司也是專業的衛星運營商，是全球衛星終端市場的領軍企業。例如，休斯公司的JUPITER系統為全球數千萬用戶提供互聯網接入，休斯也是總部位于倫敦的衛星通信提供商OneWeb的主要投資者。
有了這一背景，國防部這一5G專網項目除了地面網絡基礎設施外，也將實現空天地一體化的服務，這也符合海軍航空基地對通信的需求。
(2) 使用運營商Dish無線的頻譜資源從新聞發布資料看，這一項目并未使用軍方的無線電頻譜，而是利用Dish Wireless公司提供的頻譜資源。在休斯公司看來，Dish是唯一一家能夠提供低頻帶、中頻帶和毫米波頻譜組合的運營商。 Dish是美國第四大運營商，也是美國首家全部采用虛擬化Open Ran模式構建5G網絡的運營商。
截至目前，Dish通過拍賣的形式花巨資獲得了多個頻段的無線頻譜牌照，例如2020年該公司以超過9億美元的價格獲得了50 MHz的公民無線電(CBRS)優先接入許可證(PALs)的牌照，最近又斥資73億美元獲得了3.45 GHz頻段31MHz資源。
高昂的頻譜資源成本，給Dish網絡建設和運營造成一定的困擾。不過，Dish曾表示，無線專網在發揮其頻譜資源潛在價值中很有吸引力，該公司也和多家系統集成商、云服務廠商合作，推動5G專網的方案，如亞馬遜推出的AWS Private 5G方案中就有和Dish的合作。為了充分發揮頻譜資源的價值，Dish此次和休斯公司合作，為海軍基地5G專網提供頻譜支持，可以說是其專網業務方向的一次落地。
(3)采用Open Ran標準另一個典型的特點是，這一張專用網絡采用Open Ran標準構建。相關配套設施部署已于2021年9月先期啟動，系統采用零信任架構，并滿足美國國家安全局保密商用解決方案的要求，因此在基礎設施選擇中，采用了開源無線接入網的方式。
休斯公司作為這張5G專網的集成商，其合作方包括Boingo Wireless、思科、戴爾、Dish Wireless、JMA Wireless和英特爾公司?？梢钥闯?，合作方均為美國本土公司，且都是OpenRan的忠實追隨者和實踐者。這些企業目標是通過Open Ran架構的5G網絡來驅使作戰部隊更高效地實現數據傳輸和應用，后續，休斯公司還將基于人工智能和機器學習等技術實現網絡支撐效能的持續增強和優化。
美國軍方高度重視5G在軍事的應用休斯公司獲得的1800萬美元的5G專網合同正是美國國防部正在實施的5G實驗的組成部分，除此之外，美國國防部5G項目已在多方面展開。
2020年，美國五角大樓向15家供應商簽發了價值約6億美元的合同，在5個軍事基地建設網絡。到2021年，五角大樓為另外7個基地發出招標，使試驗總數達到12個。在2022財年的預算申請中，五角大樓尋求總計3.93億美元用于5G研究，其中3.75億美元用于基地實驗，另外2300萬美元用于 “后5G”計劃，著眼于未來幾代的無線能力，正在與美國國家標準與技術研究所和美國國家科學基金會合作實施。
在這些資金的支持下，美國防部不斷開展各方面5G試驗，如智能倉庫、先進雷達、增強現實和虛擬現實等。例如，2021年9月，美國防部向美國衛訊公司授出“信息戰研究項目”的兩項研究合同，將在3年內評估5G網絡在戰場的使用，并探索5G技術如何增強作戰能力，主要關注兩個領域：
一是改善指揮控制的應用軟件與服務，使用5G技術將C4ISR、聯網與網絡安全等軟件集成至戰術網絡中，以提高戰場可視性，還將探索使用5G支持ISR測繪；二是在對抗環境中為“敏捷作戰部署”行動部署5G網絡，尋求實現快速配置并部署安全的5G節點，有助于在未知戰區作戰。隨著試驗的進行，美國國防部門對5G的重視程度進一步提升。本月初，美國國防部宣布，它已經成立了一個5G和Future G跨職能團隊(CFT)，以加快采用變革性的5G和未來一代無線網絡技術。此舉是美國國會在2021年國防授權法案中授權建立CFT，以豐富國防部和私營部門的合作和整合，加速向作戰人員交付新能力。
國防部的5G and Future G代理首席主任提到，今天的作戰要求加快5G技術的發展，并進行大規模的原型設計和實驗，5G與下一代跨職能小組將在推動美國防部5G與下一代能力發展方面發揮關鍵作用。
這一跨職能團隊將負責美國防部內5G與下一代無線技術的政策、指南、研究、開發及采辦等工作，還將強化美國防部的外部關系，通過與產業界、跨部門和國際合作伙伴相協調，以保證互操作性。負責研究和工程的國防部副部長將主持該團隊，其成員來自國防部長辦公室、聯合參謀部、各軍種和作戰司令部的高級官員。
美國軍方對5G的重視，除了通過5G提升軍力外，也對系統安全性作為重點關注對象，這往往涉及到中國5G發展對美國挑戰的觀點。早在2019年，美國國防部國防創新委員會就發布了《5G生態系統：國防部的風險與機遇》報告，就直接指出，如果中國在5G發展中處于領先地位，不但會給美國的國防系統帶來安全風險，更重要的是，會直接威脅美國在5G領域的領導地位，進而對其經濟及國家利益帶來不利影響。
因此，國防部的這份報告核心觀點是希望避免中國占據領先地位，并全力提升美國在5G供應鏈中的控制能力，確保其在全球的國防系統安全性，維護其領導地位和經濟社會利益。 當前，5G在行業的應用如火如荼，當然，在軍事領域應用也不會停步不前。不過，5G在軍事領域的應用承載著更進一步的職責，因此，各類項目的部署特點背后值得關注和深入分析。
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